通过压缩仪的加荷、卸荷，还可得到土的回弹、再压缩曲线。由原始压缩曲线和再压缩曲线看出，对应同一压力P值的孔隙比e值不同，其大小取决于土层在过去历史过程中受过的压力(或干燥)情况，即受应力历史的影响。在天然土层形成过程中，有的土层曾受到比现在自重应力大的荷载作用，这种在历史上受过的最大有效压力叫前期固结压力用表示。它的确定方法较多，但均以压缩试验曲线为基础，根据经验推算。工程中把与正常固结应力的比值叫固结比OCR。根据固结比的不同，可将天然土层分为三种固结状态：正常固结土(OCR=1)、超固结土(OCR>1)和欠固结土(OCR<1)。试验证明，OCR值的大小直接影响土的压缩性和其抗剪强度。