水运工程由于工程所在地濒临水域，浅部地层多为软黏土-淤泥或淤泥质土。它是在静水或非常缓慢的流水环境中沉积，是第四纪后期形成的海相、潟湖相、三角洲相、溺谷相和湖泊相的黏性土沉积物或河流冲积物。有的软黏土属于新近淤积物。以淤泥质土为主的混合土，如淤泥质土混砂有时也属于此类土。软黏土大部分处于饱和状态，其天然含水率大于液限。孔隙比大于1，含水率大于36%时为淤泥质土。孔隙比大于1.5，含水率大于55%时为淤泥。孔隙比大于2.4，含水率大于 85%时为流泥。软黏土的特点是天然含水率高，天然孔隙比大，压缩系数高，常处于欠固结状态，为软塑或流塑状态的土，抗剪强度低；渗透系数小。在荷载作用下，软黏土地基承载力低，地基沉降变形大，可能产生的不均匀沉降也大，而且沉降稳定历时比较长，一般需要几年，甚至几十年。