沥青材料是一种非晶质高分子材料，它由液态凝结为固态，或由固态熔化为液态时，没有敏锐的固化点或液化点，通常采用条件的硬化点和滴落点来表示。沥青材料在硬化点至滴落点之间的温度阶段时，是一种黏滞流动状态，在工程实际中为保证沥青不致由于温度升高而产生流动变形，取硬化点和滴落点之间温度间隔的87.21%（即0.8721）作为沥青软化点。