水准仪有DS05、DS1、DS3、DS10等几种不同精度的仪器，通常 在书写时省略字母“D”。
S05型和S1型水准仪称为精密水准仪，用于国家一、二等水准测量及其他精密水准测量；
S3型水准仪称为普通水准仪，用于国家三、四等水准测量及一般工程水准测量。