对应于结构或构件达到最大承载力或不适于继续承载的变形状态，称为承载能力极限状态；对应于结构或构件达到正常使用或耐久性能的某项规定限值的状态，称为正常使用极限状态。混凝土结构或构件在受到不超过对应于承载能力极限状态的荷载作用下，应具有足够的承载力，不应发生疲劳破坏，不应发生不适于继续承载的变形，不应发生局部破坏而引发连续倒塌；在受到不超过对应于正常使用极限状态的荷载作用下，其变形、裂缝宽度和应力等不应超过规定的限值，还应符合耐久性的要求。