影响土压实性的因素很多，主要有含水率、压实功能以及土的种类和级配等。通过室内外试验证明，土的干密度、含水率和压实功三者之间，有一定的关系和规律。工程中常希望能找到一种能满足设计要求的干密度和适宜的含水率，而对应的压实所需要的功最小。同一种土不同的含水率，它压实所需要的功是不同的，这种关系只能通过试验求得。在某一含水率时使土达到规定干密度所需的压实功最小，工程界常把这一含水率称最优含水率。