岩石的物理力学性质属于自身的固有属性，了解岩石的物理力学特性，主要目的是利用岩石的工程性质更好地为水运工程建设服务。概括地讲，岩石的工程性质主要是指岩石的物理性质、水理性质和力学性质。其中，物理性质是评价岩石工程性质的基本指标，主要包括岩石的重量性质(密度、重度、颗粒密度、相对密度)和孔隙性质(孔隙度、裂隙率、孔隙比)；水理性质是岩石在水作用下所表现的性质，包括：吸水性(吸水率、饱和吸水率、饱和系数)、透水性、软化性、抗冻性、可溶性、膨胀性、崩解性等；力学性质在工程实践中是最常用而不可或缺的性质，岩石的力学性质分为强度性质和变形性质两部分。