动三轴试验是对圆柱形试样在垂直方向施加往复循环荷载。动三轴试验可直接测定小应变的压缩模量和阻尼比；随着振动周次的增多，变形增大，试样达到破坏，可确定大应变时土的动强度以及饱和砂的抗液化强度。
(1)动三轴试验的优点：①能方便地施加各种应力以适应工程实际。②对各类土，如砂性土、黏性土、扰动土、原状土、疏松土、密实土等均能方便地制备和试验。③能较精确地控制应力和应变。④试验设备和操作方法相对较简单。
(2)动三轴试验的主要缺点；①三轴容器加荷条件与现场地震应力条件有很大的差别。②施加轴向往复荷载，压半周时轴向为大主应力方向，拉半周时轴向为小主应力方向每一加荷周期主应力方向转动 90°。③试验时三个主应力方向都发生变形，而现场为单向变形。尽管如此，由于该试验能较好地制备各种状态(各种密度、含水率、颗粒级配)的试样，能较准确地控制试验条件(固结压力、初始应力比、反压力等)，能可靠地测定试验过程的动应力、动应变和动孔压的变化过程，并能提供在较大应变水平范围内多项动力试验成果，因而是室内试验中被最广泛使用的试验方法。