柱是典型的受压构件，是常用的基本承重构件，主要承受轴心压力，有时也包括弯矩、剪力试验时，通常按轴心受压和偏心受构件进行加载试验。轴心受压构件(轴压构件)的试验加载，要求在试件的试验段中只有轴力，即所谓物理对中，轴心作用力的中心线与试验段截面的物理中心重合；但情况允许，也可以采用几何对中，即轴心作用力的中心线与试验段截面的几何中心重合。偏心受压构件(偏压构件)的试验加载，可以按试件试验段截面的物理中心确定初始偏心距，也可以按试验段截面的几何中心确定初始偏心距。